안녕하세요 ESG국제심사관 입니다. 11월에 개최된 플라스틱 국제협약 5차 회의는 플라스틱 생태계 변화에 대한 불가피함을 강조했습니다.
녹색금융과 대체소재 연구는 순환 경제로의 이행을 모색하고 있습니다. 전 세계적으로 1억8000만 톤의 플라스틱 생산 중 10%만이 재활용되는 현실에서 순환 경제의 필요성은 더욱 대두되고 있습니다.
플라스틱은 다양한 오염을 유발하며, 국제적인 규제인 ‘플라스틱 국제협약’이 이를 해결하기 위한 노력을 진행 중입니다.
순환 경제란 무엇인가요?
순환 경제란 자원을 보존하고 과잉 생산물을 최소화하여 자연환경을 보호하면서 동시에 경제적 이익을 창출하는 방식을 의미합니다. 이는 기존의 선형 경제 모델에서 벗어나 대체 가능한 에너지원 및 재활용 가능한 재료를 최대한 이용하는 방식으로, 환경문제와 자원부족 문제에 대한 해결책으로 각광받고 있습니다.
순환 경제의 핵심은 ‘생산, 사용, 회수, 재활용’ 등의 단계를 통해 자원의 낭비를 최소화하고 최대한의 가치를 추출하여 지속가능한 발전을 이루어가는 것입니다.
한국의 순환 경제 추진 현황
한국은 최근 순환 경제 추진에 있어 중요한 변화를 겪고 있습니다. 정부는 순환경제선진화를 위한 ‘2021~2025년 순환경제 추진계획’을 수립하여 원료부족 문제와 환경문제 해결에 노력하고 있습니다.
특히, 중국의 재활용 폐기물 수입중단으로 한국에 미칠 영향도 큰데, 이로 인해 자체적인 원료확보와 순환경제 체계 구축이 더욱 중요해졌습니다.
한국 정부는 이에 발맞추어 산업계와 함께 노력하며, 폐자원을 활용하는 기술 및 시장 창출에 집중하고 있습니다.
순환 경제가 기업 및 사회에 미칠 영향
순환 경제는 기업 뿐만 아니라 사회에도 다양한 영향을 미칩니다. 기업은 생산과 소비 과정에서 발생하는 폐기물을 적극적으로 활용할 수 있어 제조 공정의 지속가능성을 높일 수 있습니다.
이는 기업의 이미지 향상과 경쟁력 강화로 이어질 수 있습니다.
사회적으로는 순환 경제는 자원 절약과 재활용을 통해 환경오염 문제를 개선하고, 새로운 일자리 창출에도 기여할 수 있습니다.
또한, 소비자들에게는 환경과 사회적 책임을 다하는 기업에 대한 호감도가 높아지게 될 것이며, 이는 소비자들의 구매 결정에 영향을 미칠 수 있습니다.
기업이 채택할 수 있는 순환 경제 전략
기업이 순환 경제를 적극적으로 채택하기 위해서는 다양한 전략과 노력이 필요합니다.
첫째로, 제품 수명주기를 연장하고 재생에너지와 재생원료를 활용하는 것이 중요합니다. 둘째로, 제품을 되살릴 수 있는 디자인과 제조기술을 도입하여 폐기물 발생을 줄이는 것이 필요합니다.
또한, 기업 간의 협력을 통해 원료 및 재료의 공유와 재활용을 활발히 할 수 있도록 노력해야 합니다. 마지막으로, 기업의 경영 전략에 순환 경제를 통합하여 지속가능한 경영 체계를 구축하는 것이 중요합니다.
기업이 순환 경제 전략을 성공적으로 실행할 경우, 환경보호와 경제적 이익을 동시에 추구할 수 있을 뿐 아니라, 글로벌 시장에서의 경쟁력도 향상시킬 수 있을 것입니다.
플라스틱 생산량 감축과 재활용 증대를 위한 협약은 기업 및 산업계에 중요한 영향을 줄 것으로 예상됩니다. 순환경제로의 전환은 산업의 일회용품 및 포장재 사용량 감축, 대체소재 개발 등의 정책지향이 필요합니다.
국내 정부와 산업계는 이러한 변화에 대응하기 위해 협력하고 녹색금융과 ESG를 적극 활용할 필요가 있습니다. 플라스틱 순환경제로의 이행은 환경 보호뿐만 아니라 기업의 경쟁력과 지속 가능성을 위한 중요한 전략적인 전환입니다.
